杨庆文身上一直有一股不服输的劲头。要想航海，必须过游泳这一关。初入大学时，杨庆文连“狗刨”都不会。每次游泳训练时，他到得比任何人都早，到蛙泳考试时，他竟然拿到了全班为数不多的满分。这让一班“浪里白条”惊奇。

　　1989年毕业时，杨庆文再一次让同学们刮目相看。他获得了被称为“华裔女杰”、时任美国联邦海事委员会主席的赵小兰签发的木兰奖学金证书，并顺利进入香港华润集团华通船务公司工作。

　　1996年对杨庆文来说是一个重要的年份，这一年他认识了后来成为自己妻子的陈朝华。据陈朝华回忆，最初的交往中杨庆文并没有给她留下太深的印象，她只觉得这人很朴实，但也略微有点土气。直到认识两个月后，陈朝华需要回老家广西。杨庆文知道后，说要去送她。临行那天，陈朝华在车站等着杨庆文前来告别，却看见杨庆文背着一个巨大的旅行包过来了，并笑着对陈朝华说：“我要一直送你到广西。”

　　有爱的日子过得特别快，杨庆文找到一个机会向陈朝华表白：“经过一段时间交往，我认为你是一个善良、贤惠的女人，我已喜欢上你了。我是一名海员，我有远大理想，我需要有一个如你这般善解人意的女人做妻子。你会很辛苦，但我会因此而尊敬你，并以我的一生爱你。你能接受我吗？”

　　陈朝华非常感动，接受了他的爱，两人于1998年步入婚姻殿堂。此后的日子，陈朝华给杨庆文的事业发展以很大的帮助。陈朝华出生于一个警察世家，她父亲是警察，她从警校毕业后也做了警察。陈朝华是个事业型的女人，非常热爱自己的职业，曾被评为羊城公安“三八”红旗手。两个事业心很强的人，相互鼓励，相互影响，相互支持，共同进步。在这期间，杨庆文对自己的人生有了明确的规划，并按照既定的目标一步步前行。

　　据陈朝华回忆，按照杨庆文的人生规划，他要在船上不断地学习，等业务纯熟后，他就会选择做一名海事官。杨庆文干得非常起劲，但天有不测风云，2000年他所在的华通船务公司解体重组。后来，他在华润公司新组建的分公司做起了快递工作。

　　2002年的一天，杨庆文拿着一张广东海事局招考船长、轮机长的通知单欣喜若狂地对陈朝华说：“广东海事局要招考船长、轮机长，这一直是我理想的职业。我现在还没有做过轮机长，我想再去跑两年船，成为轮机长后再来报考这个职位。”陈朝华明白丈夫的志向，支持丈夫的选择。

　　2003年到2004年杨庆文分别在一家法国公司和新加坡公司工作，一路升职，直到任职轮机长。2005年，杨庆文转到挪威一家公司任华南区业务经理。在外轮工作期间的一件事曾深深刺痛了杨庆文的神经，更加坚定了他要为祖国海事尽一份力量的决心。该轮途经珠江口外水域时，机舱排出大量污水，在船艉留下一条长长的黑水带。杨庆文立即找到外籍船长，责问他为什么在中国水域擅自排污。不料船长轻描淡写地说：“中国管理部门难以监管到这里。”这句话深深刺痛了杨庆文。

　　2006年广东海事局面向社会招考船长、轮机长，杨庆文以甲类轮机长第一名的成绩考入广东海事局。经过17年的准备，杨庆文终于圆了自己的海事梦。